Fiche pratique
Fiche vérifiée le par Service-Public.gouv.fr
Vous avez subi un préjudice causé par une chose ou par un produit défectueux ? Vous pouvez saisir la justice pour obtenir une indemnisation (dommages et intérêts). Pour que le responsable soit condamné à vous indemniser, vous devez déterminer les dommages subis avec précision. Les autres éléments à fournir dépendent de la cause de votre préjudice. Nous vous présentons les informations à connaître.
Attention
Des règles spécifiques s'appliquent si le dommage s'est produit au cours d'un accident de la circulation.
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Situation : Objet en état de marche
Vous pouvez solliciter des dommages et intérêts dès lors que vous avez subi un préjudice causé par le fait d'un bien meuble ou d'un bien immeuble.
Votre dommage peut être indemnisé que le bien soit :
Exemple
Un arbre présent dans le jardin de votre voisin se casse et vous tombe dessus. Vous êtes blessé à la tête. En raison de vos blessures, vous pouvez demander des dommages et intérêts à votre voisin. Même si cet arbre est normalement sans danger et qu'il n'était pas manipulé au moment des faits, votre préjudice peut être indemnisé.
3 types de préjudices peuvent donner lieu au versement de dommages et intérêts.
| Types de préjudices | Exemples |
| Préjudice corporel |
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| Préjudice moral |
|
| Préjudice matériel |
|
En principe, le propriétaire de la chose est considéré comme son gardien. Il est donc responsable du préjudice que vous avez subi. Par conséquent, c'est à lui que vous pouvez demander des dommages et intérêts.
Toutefois, dans certains cas, votre demande d'indemnisation peut viser :
Pour obtenir des dommages et intérêts, vous devez constituer un dossier contenant une demande d'indemnisation chiffrée et des éléments permettant de déterminer que votre préjudice est indemnisable (par exemple : attestations de vos proches, photos, certificats médicaux, expertises, etc.).
Ces documents doivent prouver que votre préjudice est :
Ces éléments doivent également permettre d'établir que l'objet a causé votre préjudice.
C'est le cas lorsque :
À savoir
Dans certains cas, il existe une présomption selon laquelle la chose a été l'instrument de votre préjudice. C'est le cas lorsque :
Pour vous aider à constituer votre dossier, vous pouvez vous faire assister d'un avocat.
Si le gardien de la chose a une assurance responsabilité civile (site externe), l'assureur peut prendre en charge votre indemnisation.
Le gardien doit faire une déclaration de sinistre pour informer son assureur :
Si l'assureur estime que les conditions d'indemnisation sont remplies, il procède à la vérification de l'évaluation de votre préjudice, en faisant réaliser des expertises.
Si vous n'êtes pas d'accord avec les résultats de l'expertise réalisée par l'assureur, vous pouvez en solliciter une nouvelle. Dans ce cas, les frais d'expertise sont à votre charge.
À savoir
Pour le préjudice corporel, les expertises sont réalisées par des médecins conseils.
Au moment du paiement, l'assureur peut appliquer des franchises et des plafonds de garantie si le contrat d'assurance du responsable du dommage le prévoit.
Cela peut entraîner la réduction du montant de votre indemnisation.
Si le montant des dommages et intérêts proposé par l'assureur ne vous satisfait pas, vous pouvez essayer de trouver un accord amiable.
Si vous ne trouvez pas d'accord avec l'assureur, vous pouvez saisir les juridictions civiles pour faire une demande d'indemnisation.
Pour obtenir des dommages et intérêts, vous devez assigner le gardien de la chose qui vous a causé un préjudice.
De manière générale, votre demande doit être faite dans un délai de 5 ans à compter du moment où vous avez subi un dommage.
En revanche, si vous avez subi un préjudice corporel, votre action en justice doit avoir lieu dans un délai de 10 ans à compter de la consolidation de votre dommage.
En fonction du montant que vous demandez, votre demande sera examinée par le tribunal de proximité ou le tribunal judiciaire (site externe).
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Cas : Préjudice de moins de 5 000 euros
Lorsque le montant de votre demande est inférieur à 5 000 €, vous devez obligatoirement utiliser un mode alternatif de règlement des différends (site externe) avant de saisir le tribunal compétent.
Si vous n'avez pas trouvé d'accord amiable grâce à un mode alternatif de règlement des différents, vous devez faire votre demande d'indemnisation auprès du tribunal de proximité :
Attention
Si vous avez subi un dommage corporel, le tribunal de proximité n'est pas compétent pour examiner votre demande. Dans cette hypothèse, vous devez saisir le tribunal judiciaire (site externe).
Devant le tribunal de proximité, vous pouvez être assisté d'un avocat.
Si vous ne disposez pas des ressources financières suffisantes pour faire appel à ce type de professionnel, vous pouvez éventuellement demander l'aide juridictionnelle.
Cas : Préjudice de plus de 5 000 euros
Pour obtenir des dommages et intérêts, vous devez saisir le tribunal judiciaire (site externe) :
Accéder au site : justice.fr (site externe)
Ministère chargé de la justice
Attention
Devant le tribunal judiciaire, l'assistance d'un avocat est obligatoire.
Si vous ne disposez pas des ressources financières suffisantes pour faire appel à ce type de professionnel, vous pouvez éventuellement demander l'aide juridictionnelle.
Le montant de l'indemnité est évalué à la date du jugement qui vous accorde des dommages et intérêts
Si le tribunal condamne le gardien de la chose au versement de dommages et intérêts, l'indemnisation doit réparer intégralement votre préjudice.
Cela signifie que vous êtes replacé dans la situation qui aurait été la vôtre si le préjudice ne s'était pas produit.
Toutefois, le juge ne peut pas vous accorder une indemnisation supérieure aux montants que vous avez indiqué dans votre demande de dommages et intérêts (assignation).
À noter
Vous pouvez utiliser librement la somme que vous avez perçue.
Une fois la décision prononcée, le responsable du préjudice vous doit une créance. Il devient donc votre débiteur.
Il peut vous régler les sommes dues spontanément ou à votre demande. Vous et le responsable du préjudice pouvez fixer les conditions d'exécution du jugement qui vous a octroyé des dommages et intérêts (par exemple, vous pouvez prévoir un échéancier).
Si le débiteur n'exécute pas le jugement, vous pouvez faire appel à un commissaire de justice pour qu'il procède à l'exécution forcée de cette décision.
Si vous êtes représentés par des avocats, ils peuvent servir d'intermédiaires.
À noter
L'assurance du responsable du dommage peut prendre en charge le règlement des dommages et intérêts qui vous sont dus.
Situation : Objet défectueux
Vous pouvez demander des dommages et intérêts lorsqu'un bien meuble vous a causé un préjudice car il était défectueux (par exemple : vous subissez des blessures car votre chaise s'est cassée en raison d’un défaut de conception).
2 types de préjudices peuvent donner lieu au versement de dommages et intérêts.
| Types de préjudices | Exemples |
| Préjudice corporel |
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| Préjudice matériel d'un montant supérieur à 500 € |
|
À savoir
Vous pouvez subir un préjudice matériel en raison d'un produit défectueux ou d'un bien atteint d'un vice caché. Pour demander des dommages et intérêts en vous fondant sur la défectuosité d'un produit, il est indispensable que votre dommage résulte d'une atteinte à un bien autre que le produit défectueux lui-même (par exemple : en raison d'un défaut de fabrication, votre cafetière fuit de sorte que le plan de travail sur lequel elle est posée est tâché de manière irréversible).
En principe, le producteur du bien défectueux est considéré comme le responsable du préjudice que vous subissez.
Ainsi, c'est à lui que vous pouvez demander des dommages et intérêts.
Le producteur peut être :
Si vous ne connaissez pas l'identité du producteur du bien défectueux, votre demande d'indemnisation peut viser la personne qui vous a vendu ou qui vous a loué ce produit.
Si dans un délai de 3 mois à compter de votre demande, le vendeur ou le loueur ne vous a pas donné l'identité du producteur ou de son fournisseur, il devra vous indemniser.
À noter
Dans certains cas, l'indemnisation peut être versée par l'assureur du producteur du bien défectueux.
Pour obtenir des dommages et intérêts, vous devez constituer un dossier contenant une demande d'indemnisation chiffrée et des éléments permettant de déterminer que votre préjudice est indemnisable (par exemple : attestations de vos proches, photos, certificats médicaux, expertises, etc.).
Ces documents doivent prouver que votre préjudice est :
Ces justificatifs doivent également permettre d'établir que :
Exemple
Vous achetez un smartphone qui vient d'être commercialisé. Après quelques jours, cet appareil surchauffe à tel point que cela vous cause des brûlures. Dans ce cas, vous devez apporter tous les éléments permettant de prouver que le défaut du téléphone a causé votre dommage. Il peut s'agir d'une facture, d'un certificat médical, de vidéos, etc.
Pour vous aider à constituer votre demande d'indemnisation, vous pouvez demander l'assistance d'un avocat.
Pour obtenir des dommages et intérêts, vous devez assigner le producteur du bien défectueux à l'origine de votre préjudice.
La demande de dommages et intérêts doit intervenir dans un délai de 10 ans à compter de la mise en circulation du produit.
Si dans ce délai de 10 ans, vous subissez un préjudice, vous disposez d'un délai de 3 ans à compter de la connaissance du défaut et de l'identité du producteur pour faire votre demande.
La juridiction compétente pour examiner votre demande varie selon le montant de votre préjudice.
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Cas : Préjudice de moins de 5 000 euros
Lorsque le montant de votre demande est inférieur à 5 000 €, vous devez obligatoirement utiliser un mode alternatif de règlement des différends (site externe) avant de saisir le tribunal compétent.
Si vous n'avez pas trouvé d'accord amiable grâce à un mode alternatif de règlement des différents, vous devez faire votre demande d'indemnisation auprès du tribunal de proximité :
Attention
Si vous avez subi un dommage corporel, le tribunal de proximité n'est pas compétent pour examiner votre demande. Vous devez donc saisir le tribunal judiciaire (site externe).
Devant le tribunal de proximité, vous pouvez être assisté d'un avocat.
Cas : Préjudice de plus de 5 000 euros
Pour obtenir des dommages et intérêts, vous devez saisir le tribunal judiciaire (site externe) :
Accéder au site : justice.fr (site externe)
Ministère chargé de la justice
Attention
Devant le tribunal judiciaire, l'assistance d'un avocat est obligatoire.
Le montant de l'indemnité est évalué à la date du jugement qui vous accorde des dommages et intérêts.
Si le tribunal condamne le producteur du bien défectueux à vous verser des dommages et intérêts, l'indemnisation doit réparer intégralement votre préjudice. Cela signifie que vous êtes replacé dans la situation qui aurait été la vôtre si le préjudice ne s'était pas produit.
Toutefois, le juge ne peut pas vous accorder une indemnisation supérieure aux montants que vous avez indiqué dans votre demande de dommages et intérêts.
À noter
Si vous avez conclu un contrat portant sur le produit défectueux, votre indemnisation ne peut pas être réduite ou supprimée par l'une de ses clauses. Votre préjudice est toujours indemnisé de manière intégrale.
Vous pouvez utiliser librement la somme que vous avez perçue.
Une fois la décision prononcée, le responsable du préjudice vous doit une créance. Il devient donc votre débiteur.
Il peut vous régler les sommes dues spontanément ou à votre demande. Vous et le responsable du préjudice pouvez fixer les conditions d'exécution du jugement qui vous a octroyé des dommages et intérêts (par exemple, vous pouvez prévoir un échéancier).
Si le débiteur n'exécute pas le jugement, vous pouvez faire appel à un commissaire de justice pour qu'il procède à l'exécution forcée de cette décision.
À noter
Si vous êtes représentés par des avocats, ils peuvent servir d'intermédiaires.
Pour connaître le service compétent pour votre adresse, consultez l'Annuaire de l'administration (site externe).
Accéder au site : lannuaire.service-public.gouv.fr (site externe)
Ministère chargé de la justice
Tout bien mobilier ou immobilier (exemple : un objet, un arbre, un ascenseur)
Produit qui n'offre pas la sécurité à laquelle le consommateur pourrait légitimement s'attendre
Somme d'argent destinée à réparer le préjudice subi
Bien qui peut être déplacé. Il peut s'agir d'un bien corporel (objet, mobilier ou marchandise par exemple) ou d'un bien incorporel (par exemple droits d'auteur, parts sociales).
Bien ne pouvant pas être déplacé (ex : terrain ou appartement) ou objet en faisant partie intégrante (ex : clôture du terrain)
Atteinte au corps d'une personne (blessures, handicap, décès)
Souffrances psychologiques endurées, souffrance des proches, anxiété, angoisse d’une mort imminente
Atteintes aux biens d'une personne ou à ses intérêts financiers.
Personne qui peut se servir de la chose comme il l'entend et qui est censée la surveiller
Processus par lequel un spécialiste constate et analyse une situation (exemple : dommage corporel) afin de déterminer son origine, son étendue et son coût. L’expertise est réalisée à la demande d’une ou plusieurs parties, en dehors d’une procédure judiciaire. Chaque partie est informée des opérations d’expertise et peut présenter ses observations et fournir des documents
Interdit par la loi
Opinion fondée sur des indices, des apparences, un début de preuve. La présomption dure jusqu'au moment où l'auteur des faits est condamné ou relaxé/acquitté.
Somme qui reste à la charge de l'assuré à la suite d'un sinistre et qui ne sera donc pas remboursée par l'assureur
montant maximum d'indemnisation, qui peut être inférieur au montant du préjudice indemnisable
Acte du commissaire de justice (anciennement acte d'huissier de justice) informant une personne qu'un procès est engagé contre elle et la convoquant devant une juridiction
État de santé stabilisé où la lésion n'est plus susceptible d'évoluer à court terme et peut être considérée comme ayant un caractère permanent
Juridiction appartenant au tribunal judiciaire, chargée des petits litiges dont le montant ne dépasse pas 10 000 €
Droit permettant à une personne d'exiger quelque chose d'une autre personne, en général le paiement d'une somme d'argent. Terme souvent utilisé pour désigner la somme due.
Personne tenue envers une autre d'exécuter une obligation (qui peut être le versement d'une somme d'argent)
Défaut d'une chose qui ne se révèle pas à la 1re impression et qui la rend impropre à l'usage auquel elle est destinée
Entrée de marchandises étrangères sur le territoire national
Personne qui fournit des marchandises à des clients et/ou à des marchands
Moment où le produit passe de l'état de conception ou de fabrication à l'état de commercialisation. Il peut donc être vendu, loué ou distribué
Phrase ou ensemble de phrases contenues dans le texte d'un acte juridique (par exemple, contrat, testament, loi, règlement) définissant les droits et obligations des personnes concernées par cet acte
